Gegnercheck: Pforzheim Bisons.

Es ist genau 51 Wochen her, da startete der EHC mit einem Heimspiel in die neue Saison 2025/2026. Der Gegner zum Heimauftakt waren damals die Pforzheim Bisons, die am kommenden Sonntag ebenfalls wieder zum Auftakt in die Heimsaison in Zweibrücken gastieren.

Das Team von Marc Hemmerich blickt auf eine sehr durchwachsene Vorbereitungsphase zurück. In zwei Testspielen gegen die Eisbären Heilbronn setzte es insgesamt 29 Gegentreffer bei sechs geschossenen Treffern. Eine Woche später unterlag man beim Regionalligisten Diez-Limburg mit 7-3. Alles in allem war also primär die Defensive das große Sorgenkind der Goldstädter. Ein Problem, das aber auch in der vergangenen Saison schon bestand, denn in den drei Aufeinandertreffen zwischen den Hornissen und Pforzheim kassierten die Bisons insgesamt 27 Gegentreffer.

Aber auch auf dem Eis hat sich bei den Bisons, wie in den letzten Jahren auch, einiges personell getan. Zwischen den Pfosten verlässt der letztjährige Torhüter Hovi in Richtung Finnland, im Gegenzug kommt der finnische Goalie Eloranta aus der sechsten schwedischen Liga. Ebendieser Eloranta konnte sich im Test gegen Limburg durch einige starke Paraden auszeichnen.

Auf dem deutschen Sektor haben die Bisons im Sommer einen sehr spannenden Transferdoppelpack an Land ziehen können, denn die Späth-Brüder wechselten aus Mannheim nach Pforzheim. Ebenso könnten die Bisons, die in den letzten beiden Spielzeiten eher auf EU-Ausländer setzten, junge deutsche Spieler an Land ziehen, die noch einiges an Potenzial mitbringen. So auch Nikita Spannagel, der aus Diez kommt und dort schon sein Potenzial andeutete. Außerdem zog es Leonardo Mini (Augsburg U20) und Daniel Ibach (MERC) in die Goldstadt, letzterer war bereits mit einer Förderlizenz für die Hornets auf dem Eis.

Aber auch auf dem internationalen Markt hat das Pforzheimer Netzwerk wieder einige spannende Namen herangezogen. Die beiden Nordamerikaner Jack Tos und Brendan Vettraino kommen von den Misericordia Cougars nach Pforzheim, wo sie gemeinsam einige Jahre am College zusammenspielten. Der Litauer Vasco kommt vom Lebanon Valley College, an welches Ex-Hornisse Rikkinen in diesem Sommer wechselte. Außerdem haben die Bisons mit dem Ukrainer Yan Shchebetovskyi (Erfurt) einen dritten Nicht-EU-Ausländer verpflichtet, der aber nur zum Einsatz kommen darf, wenn ein anderer Nicht-EU-Ausländer nicht mitspielt.

As klares Saisonziel gaben die Bisons den Einzug in das Playoff-Halbfinale an, was sie so vor zwei Jahren erreichen konnten, damals schlugen sie als Hauptrunden-Siebter im Viertelfinale Heilbronn. Im letzten Jahr war in den Playoffs gegen Hügelsheim bereits im Viertelfinale Schluss.

Die Hornets können sich also auf einen spannenden Auftaktgegner freuen, der in den letzten Jahren immer eine kleine Wundertüte war, allerdings zu Mitte der Saison für die Mannschaften an der Tabellenspitze regelmäßig gefährlich wurde. Das Spiel beginnt am Sonntag um 18:00 Uhr in der Eisarena Zweibrücken.