Joona Rikkinen verstärkt die Hornets.

Die Hornets können zu Beginn des neuen Jahres einen weiteren Neuzugang präsentieren. Mit Joona Rikkinen wechselt ein junger Stürmer mit Potenzial in die Rosenstadt.

Der 19-jährige Rikkinen wurde in der finnischen Kleinstadt Siilinjärvi geboren, die im Verwaltungsbezirk Kuopio liegt. In Kupio erlernte er dann auch das Schlittschuhlaufen und war Teil des Nachwuchses des Erstligisten Kalpa Kupio. Dort spielte er bereits in jungen Jahren auf dem höchsten Niveau, was seine Fähigkeiten auch zeigen. 2022 spielte er dann für das Leistungszentrum seines Vereins, wo er auf Anhieb unter den Top 10 Scorern seines Teams war und eine wichtige Rolle spielte.

Nach diesem guten Jahr auf hohem Niveau, folgte dann der Wechsel nach Mannheim, wo er fortan für die U20 des MERC auflief. Rikkinen war sofort einer der absoluten Leistungsträger seiner Mannschaft und war nach Til Raab mit weitem Abstand zweitbester Scorer der Mannschaft. Im zweiten Jahr in Mannheim war er dann nach Silas Jäger und Danil Bihn der drittbeste Scorer des Teams, wo er in 21 Spielen 30 Scorerpunkte sammelte. Diese zwei starken Jahre führen dazu, dass Rikkinen aktuell der beste Scorer ist, der jemals für den MERC in der U20 spielte. Insgesamt kommt er über zwei Jahre auf 56 Spiele, in denen er 91 Punkte beisteuern konnte.

Da Rikkinen finnischer Staatsbürger ist, musste er in diesem Sommer seinen Militärdienst leisten, weshalb er zu Beginn der Saison auch nicht in Deutschland aufs Eis ging. Um aber dem Hockey nicht abschwören zu müssen, spielte er die ersten Monate dieser Saison in der U20 von Karhu-Kissat, die in der höchsten finnischen Juniorenliga spielen. Auch dort konnte er seine Scoring-Fähigkeiten gut unter Beweis stellen, insgesamt war er in sieben Spielen auf dem Eis und konnte dabei 9 Tore erzielen und zwei weitere Tore vorbereiten.

Die Hornets können sich auf einen gut ausgebildeten Spieler freuen, der bereits viel Erfahrung auf höchstem Niveau gesammelt hat. Für ihn wird es die erste Station im Seniorenbereich, weshalb er auch hier wichtige Erfahrungen sammeln wird, die ihm auf seinem weiteren Weg helfen. Bereits jetzt steht fest, dass Joona uns aber bereits am Ende der Saison verlassen wird, da er sich für ein College in den USA entschieden hat. Ab Sommer wird er für das Lebanon Valley College auf Torejagd gehen. Bis dahin konzentriert er sich voll und ganz auf die wichtige Aufgabe in Zweibrücken!

Herzlich Willkommen bei den Hornets, Joona!