Drei Punkte im Nachholspiel.

Die Hornets können das neue Jahr mit einem Sieg beginnen. Am Sonntagabend besiegt man Bietigheim mit 5-4.

Obwohl die Runde eigentlich erst am kommenden Wochenende wieder losgegangen wäre, musste man im Rahmen des Nachholspiels gegen die Stellers bereits am ersten Wochenende des neuen Jahres ran. Insgesamt waren auch 14 Spieler mit an Bord, leider musste man auch auf den ein oder anderen Spieler aus beruflichen Gründen oder aufgrund von Urlaub verzichten. Dennoch konnte Ralf Wolf ein starkes Aufgebot präsentieren, unter Anderem war Neuzugang Rikkinen erstmals mit dabei. Im Tor erhielt dieses Mal Michi Seitz den Vorzug, nachdem in Hügelsheim Tim Schweitzer beginnen durfte. Sein Gegenüber war an diesem Abend ein 16-jähriger Torhüter aus der Jugend der Steelers, der sein Debüt im Seniorenbereich geben durfte.

Im Spiel zeigte sich gleich, dass es eine ganz zähe Angelegenheit werden sollte. Schon nach wenigen Sekunden gerieten die Hornissen aufgrund einer Strafe in numerische Unterzahl, doch in dieser Überzahl erspielte sich Bietigheim nur einige Halbchance, die für keine Gefahr sorgten. Doch kurz nach dem Ablauf der Strafe nimmt Lau den Puck aus der Drehung und irgendwie rutscht die Scheibe an Seitz vorbei. Die frühe Führung der Gäste war nicht unverdient, aber für die 508 Zuschauer sehr überraschend. In der Folge übernahmen die Hornets dann wieder mehr die Kontrolle, die erste Chance hatte Jacob Ratcliffe, der aber im Duell gegen den jungen Keeper den Kürzeren zieht. Kurz darauf macht sich Kotasek auf den Weg Richtung Bietigheimer Gehäuse, doch er verzieht knapp. Nur einen Wechsel später setzten sich die Gastgeber erstmals richtig im Drittel der Gäste fest, doch auch Simon Klemmer verzieht leicht. Auch die dritte Reihe konnte sich gut in der gegnerischen Zone festsetzen, da fällt der Puck vor die Kelle von Joona Rikkinen, der eiskalt einschweißt. Der wichtige Ausgleich wehrte aber nicht lange, auf der Gegenseite gab es wieder ein ganz krummes Ding, das unmittelbar vor Michi Seitz unhaltbar abgefälscht wird und die erneute Führung bedeutete. Zu diesem Zeitpunkt waren die Hornissen zwar optisch überlegen, allerdings schlug sich das nicht auf die Anzeigetafel nieder. Kurz nach dem 1-2 aus Zweibrücker Sicht hatte Lau dann die Chance, die Bietigheimer Führung zu erhöhen, doch der Pfosten war an diesem Abend nicht der Freund der Gäste. Kurz vor Ende des ersten Abschnitts hatten die Hornets dann nochmals die Chance, Rikkinen spielt Bihn schön frei, doch dieser verpasst das offene Netz. Somit geht es mit einem knappen Rückstand in die Pause, wo Coach Wolf mit Sicherheit auch die passenden Worte gefunden hatte.

Denn nach dem Seitenwechsel erhöhten die Gastgeber ihre Bemühungen, kurz nach Wiederbeginn erobert Erik Betzold den Puck, doch er bekommt ihn erneut nicht am starken Torhüter vorbei. Wenige Momente danach muss Mike Weigandt vom Eis, die daraus folgende Überzahl nutzten die Hornets auch eiskalt, dieses Mal nimmt Michael Outzen von der blauen Linie Maß und überrascht den jungen Bietigheimer Keeper. Spätestens mit diesem Tor übernahm der EHC die absolute Kontrolle über das Spiel, die Bietigheimer konnten sich kaum noch befreien. Nach 28 Minuten wird Jacob Ratcliffe schnell ins Angriffsdrittel geschickt und kurz vorm Torhüter hebt er den Puck gefühlvoll unter die Latte zur ersten Führung des Abends. Auch danach ließen die Gastgeber nicht locker, kurz darauf gab es dann eine Doppelchance von Adam Spurny und Simon Klemmer, doch am Ende haben der Pfosten und Luca Schifferdecker etwas dagegen. Zum Ende des Mittelabschnitts war dann Danil Bihn alleine auf und davon, doch kurz vorm Bietigheimer Torhüter verstolpert er den Puck ganz bitter. Nach einem guten Mitteldrittel war man glücklicherweise dann mit 3-2 in Führung.

Im letzten Spielabschnitt erwischten die Gäste den deutlich besseren Start, kurz nach Wiederanpfiff vertändelt Michael Outzen den Puck an der eigenen blauen Linie, Simon Klatte stiehlt sich den Puck und verlädt den eingewechselten Tim Schweitzer. Kurz darauf wird Simon Klemmer dann schön freigespielt, doch er scheitert erneut am bärenstarken Rückhalt der Gäste. Doch wenige Sekunden später guckt Marco Trenholm Schifferdecker aus und legt den Puck ins lange Eck. Doch nur 26 Sekunden spöter dann der erneute Rückschlag, erneut wirft Bietigheim den Puck hoch vor das Zweibrücker Gehäuse, dort wird der Puck unglücklich von einem Hornissenspieler ins eigene Tor abgefälscht, sodass erneut der Ausgleich stand. Allerdings ließen auch die Hornets dieses Mal nicht locker. Zwei Minuten spöter hat Adam Spurny den Puck frei vor dem Bietigheimer Kasten und mit all dem Frust aus dem Spiel bügelt er den Puck unter die Latte zur erneuten Führung. Danach ließ das Spiel wieder etwas nach, die Gäste kamen eigentlich nur durch Fehler der Hornets zu Chancen, die sich an diesem Abend aber leider sehr häuften. Kurz vor Ende des Spiels erhitzten sich dann nochmals die Gemüter, als Simon Klemmer und Maximilian Tarta die Fäuste sprechen ließen. Knappe zwei Minuten vor Ende der Partie nahmen die Bietigheimer den Torhüter zugunsten eines sechsten Feldspielers vom Eis. Nachdem auch eine Strafe gegen Marco Trenholm genau 60 Sekunden vor Schluss dazu kam, wurde das Unterfangen noch schwieriger. Dennoch hatte Erik Betzold die Entscheidung auf der Kelle, doch sein Schuss auf das leere Tor traf nur den Pfosten. Allerdings konnten auch die Bietigheimer das Tor nicht mehr treffen, sodass es am Ende beim 5-4 für die Hornets blieb.

Mit drei wichtigen Punkten beginnt also das neue Jahr, was gleichzeitig auch eine kleine Serie bedeutet. Coach Wolf betonte, dass man nun mit dem Doppelwochenende eine gute Chance hat, diese positive Serie fortzusetzen und immer weiter auf die Rhinos aufzuschließen.