Gegnercheck: Pforzheim Bisons

Nur wenige Stunden nach dem Auftaktspiel in Schwenningen, steht bereits die nächste Aufgabe für die Hornets an. Vor heimischer Kulisse empfängt der EHC am Sonntagabend den letztjährigen Halbfinalisten Pforzheim Bisons.

Mit den Pforzheim Bisons wartet zum Saisonbeginn sofort der vielleicht unberechenbarste Gegner in diesem Jahr. Während man gerade so den Einzug in die Playoffs geschafft hatte und die Hauptrunde auf Platz 7 beendete, setzten die Bisons ein Ausrufezeichen, indem man Heilbronn im Viertelfinale in die Sommerpause geschickt hat. In der Halbfinalserie hatte man gegen den späteren Meister aus Hügelsheim jedoch klar das Nachsehen. Bereits letztes Jahr war die Mannschaft sehr international geprägt, insgesamt spielten 10 Nationen im Team, darunter Slovenien und Japan. Die Erinnerungen der Hornets an die letztjährigen Aufeinandertreffen sind derweil auch gemischt, im Heimspiel kurz vor Weihnachten setzte man sich furios mit 14-1 durch, in Pforzheim mussten sich schwache Hornissen mit 7-4 geschlagen geben.

Auch in diesem Jahr verfolgen die Bisons einen internationalen Ansatz, insgesamt sind wieder 10 verschiedene Nationalitäten vertreten. Neben einigen bekannten Gesichtern, die aus der letzten Saison verblieben sind, konnten die Bisons mit insgesamt 13 Neuzugängen ihr Team verstärken. Jedoch tat sich auf der Abgangsseite auch einiges, mit Evan Carroll verlor man den besten Scorer des Teams gen Reutlingen, mit Liiberg und Seemann schlossen sich zwei weitere Spieler Ligakonkurrenten an. Die zahlreichen Neuzugänge aus aller Welt kommen beispielsweise aus der fünften finnischen Liga, der ersten Liga Estlands oder Frankreichs dritter Liga. Neben den internationalen Neuzugängen gibt es auch drei inländische Neuzugänge. Neben Nicolas Nölting, der aus der U20 des MERC nach Pforzheim wechselt, schnürt ein gewisser Tim Essig seine Schlittschuhe für die Bisons. Der heute 37-jährige Verteidiger lief insgesamt neun Jahre für die Hornets auf, feierte zwei Meistertitel und war in seiner Zeit eine der wichtigsten Säulen der Zweibrücker Defensive. Nach einem Jahr Pause entschied sich Essig nun wieder zur Rückkehr in die Regionalliga und wird mit Sicherheit seinen Anteil am Pforzheimer Spiel haben.

Mit Blick auf die Vorbereitung untermauerten die Bisons, dass in dieser Saison durchaus mit ihnen zu rechnen ist. Gegen den Ligakonkurrenten aus Bietigheim überzeugte man mit einem 4-3 Sieg, wo drei der insgesamt vier Tore durch Neuzugänge erzielt wurden. In der vergangenen Woche ließen die Bisons etwas aufhorchen, als man am Sonntagabend die MadDogs mit 6-0 in deren Halle besiegte. Wie auch in der vergangenen Runde zeigten die Bisons dabei ein bestechendes Powerplay, drei von sechs Toren fielen in Überzahl.

Auch für die Hornets wird dieses erste Wochenende eine Standortbestimmung, als einziges Team muss man gleich zweimal ran. Das Spiel beginnt am kommenden Sonntag um 18:30 Uhr in der Eisarena Zweibrücken, bereits eine Stunde vorher öffnen sich die Tore zur Arena. In dieser Saison wird es auch rund um den Spieltag wieder einige Änderungen geben, darüber informieren wir Euch zeitnah!